Капитан Уильям В. Батлер, недавно освобожденный военнопленный, приветствует члена своей семьи по прибытии на базу ВВС Трэвис.

27 января 1973 года Соединенные Штаты договорились о прекращении огня с Северным Вьетнамом, разрешив вывод американских вооруженных сил из Южного Вьетнама. Соглашение также включало освобождение около 600 американских военнопленных. 12 февраля 1973 года три C-141 вылетели в Ханой, Северный Вьетнам, и один самолет C-9A был отправлен в Сайгон, Южный Вьетнам, чтобы забрать освобожденных военнопленных. Первый рейс из 40 американских военнопленных вылетел из Ханоя на самолете C-141A, позже известном как «Ханойское такси». С 12 февраля по 4 апреля из Ханоя было совершено 54 вылета самолетов C-141, доставивших домой бывших военнопленных, общее количество вернувшихся составило 591. Возвращение почти 600 военнопленных усилило поляризацию общественности и СМИ. Большинство военнопленных, вернувшихся в ходе операции «Возвращение домой», были пилотами бомбардировщиков, сбитых во время проведения кампании по гражданским целям, расположенным во Вьетнаме и Лаосе. Многие считали освобожденных военнопленных героями, в то время как другие задавались вопросом, может ли отношение к этим людям как к героям искажать и скрывать правду о войне. Некоторые считали, что эти люди заслуживают того, чтобы с ними обращались как с военными преступниками или оставались в лагерях для военнопленных Северного Вьетнама. Многие были обеспокоены тем, что «Возвращение домой» скрыло тот факт, что люди все еще сражались и умирали на полях сражений во Вьетнаме, и заставило общественность забыть о более чем 50 000 жизней американцев, которые уже стоила война. У ветеранов войны были аналогичные мысли относительно операции «Возвращение домой», многие из которых заявляли, что прекращение огня и возвращение заключенных не приносят никакого смысла в окончании или закрытии. Американская общественность почти забыла об операции «Возвращение домой».