NASA X-15, Dryden history gallery

EC93-41012-6 NASA-Forschungspilot Milt Thompson ist hier mit dem Nachbau der X-15 # 3 zu sehen, die später am NASA Dryden Flight Research Center in Edwards, Kalifornien, installiert wurde. Milton 0. Thompson war während einer langen Karriere am Dryden Flight Research Center der NASA Forschungspilot, Chefingenieur und Leiter von Forschungsprojekten. Thompson wurde am 19. März 1956 als Ingenieur an der Flugforschungseinrichtung eingestellt, als diese noch unter der Schirmherrschaft der NACA stand. Am 25. Mai 1958 wurde er Forschungspilot. Thompson war einer der 12 Piloten der NASA, der Luftwaffe und der Marine, die zwischen 1959 und 1968 das raketengetriebene Forschungsflugzeug X-15 flogen. Am 29. Oktober 1963 begann er X-15 zu fliegen. In den folgenden zwei Jahren flog er das Flugzeug 14 Mal, wobei er auf separaten Flügen eine Höchstgeschwindigkeit von 3.723 Meilen pro Stunde Mach 5,42 und eine maximale Flughöhe von 214.100 Fuß erreichte. Auf einem anderen Flug erreichte er eine Mach-Zahl von 5,48, aber seine Höchstgeschwindigkeit betrug nur 3712. Thompson beendete seine aktive Flugkarriere 1968 und wurde Leiter von Forschungsprojekten. 1975 wurde er zum Chefingenieur ernannt und behielt dieses Amt bis zu seinem Tod am 8. August 1993. Die X-15 war ein Raketenflugzeug mit einer Länge von 50 Fuß und einer Spannweite von 22 Fuß. Es war ein raketenförmiges Fahrzeug mit einem ungewöhnlichen keilförmigen vertikalen Schwanz, dünnen Stoppflügeln und einzigartigen seitlichen Verkleidungen, die sich entlang der Rumpfseite erstreckten. Die X-15 wog bei der Markteinführung etwa 14.000 lb leer und etwa 34.000 lb. Das von der Firma Thiokol Chemical Corp. hergestellte XLR-99-Raketentriebwerk war pilotengesteuert und in der Lage, einen Schub von 57.000 lb zu entwickeln. North American Aviation baute für das Programm drei X-15-Flugzeuge. Das Forschungsflugzeug X-15 wurde entwickelt, um im Flug Informationen und Daten über Aerodynamik, Strukturen, Flugsteuerung und die physiologischen Aspekte von Hochgeschwindigkeitsflügen in großer Höhe zu liefern. Ein Folgeprogramm nutzte das Flugzeug als Testfeld, um wiederholt verschiedene wissenschaftliche Experimente außerhalb der Erdatmosphäre durchzuführen. Für den Flug in der dichten Luft der nutzbaren Atmosphäre verwendete die X-15 konventionelle aerodynamische Steuerungen wie Ruderflächen an den vertikalen Stabilisatoren zur Steuerung von Gierbewegungen und bewegliche horizontale Stabilisatoren zur Steuerung der Tonhöhe bei synchronisierter Bewegung oder Rollen bei differenzieller Bewegung. Für den Flug durch die dünne Luft außerhalb der bemerkenswerten Erdatmosphäre nutzte die X-15 ein Reaktionskontrollsystem. Wasserstoffperoxid-Schubraketen auf der Nase des Flugzeugs sorgten für Pitch- und Gierkontrolle. Die auf den Flügeln sorgten für Rollkontrolle. Aufgrund des hohen Treibstoffverbrauchs wurde die X-15 von einem B-52-Flugzeug mit 45.000 Fuß und einer Geschwindigkeit von etwa 500 Meilen pro Stunde gestartet. Je nach Mission sorgte das Raketentriebwerk für die ersten 80 bis 120 Sekunden des Fluges für Schub. Der Rest der normalen 10 bis 11 Minuten. NASA-Foto von 1993
NASA Identifier: 343397main _ EC93-41012-6 Flug war machtlos und endete mit einer 200-Meilen-Gleitlandung. Im Allgemeinen wurde eines von zwei Typen von X-15-Flugprofilen verwendet: ein Höhenflugplan, der den Piloten aufforderte, eine steile Steigungsrate beizubehalten, oder ein Geschwindigkeitsprofil, das den Piloten aufforderte, zu überfliegen und eine Höhe einzuhalten. Die X-15 wurde über einen Zeitraum von fast 10 Jahren - von Juni 1959 bis Oktober 1968 - geflogen und stellte die inoffiziellen Geschwindigkeits- und Höhenrekorde der Welt von 4.520 mph Mach 6,7 und 354.200 ft in einem Programm zur Untersuchung aller Aspekte des bemannten Überschallflugs auf. Die aus dem höchst erfolgreichen X-15-Programm gewonnenen Informationen trugen zur Entwicklung der bemannten Raumfahrtprogramme Merkur, Gemini und Apollo sowie des Space Shuttle-Programms bei. Die X-15 führten insgesamt 199 Flüge durch und wurden von North American Aviation hergestellt.