Самолет Falcon II пролетел над пустыней Южной Калифорнии

Хребет Сан-Габриэль виден, когда беспилотный летательный аппарат Jus II пролетает над высокогорной пустыней Южной Калифорнии. Ракета Falcon II была запущена в качестве испытательного стенда для будущих высотных научных платформ в рамках программы NASA Environmental Research Aircraft and Technology (ERAST) в Исследовательском центре полетов Драйдена, Эдвардс, Калифорния. Заднемоторный самолет Falcon II и его родственный корабль Falcon I были построены компанией General Atom / Aeronautical Systems, Inc., из Сан-Диего, штат Калифорния. Они предназначены для длительных научных полетов на большой высоте и оснащены поршневыми двигателями с турбонаддувом. Первый, построенный для Военно-морской аспирантуры, достиг высоты более 43 500 футов с одноступенчатым турбокомпрессором, питающим его четырехцилиндровый двигатель Rotax в 1997 году, а второй, включающий двухступенчатый турбокомпрессор, построенный компанией Thermo-Mechanical Systems, достиг высоты 55 000 футов и продержался на ней четыре часа в 1999 году. Пилот на наземной станции управления управляет кораблем по радиосигналам, используя визуальные подсказки с видеокамеры в носу корабля и информацию из системы воздушных данных корабля. NASA: NIX-EC98-44684-1