M2-F3 в полете Launch от B-52

На этой фотографии показано подъемное тело M2-F3, запущенное с материнского корабля НАСА B-52 в Центре исследований полетов НАСА (FRC - теперь Центр исследований полетов Драйдена), Эдвардс, Калифорния. Флот подъемных тел, летавших на FRC с 1963 по 1975 год, продемонстрировал способность пилотов маневрировать и безопасно приземлять бескрылый аппарат, предназначенный для возвращения на Землю из космоса и посадки как самолет в заранее определенном месте. Ранние летные испытания спускаемых аппаратов M2-F1 и M2-F2 подтвердили концепцию пилотируемого возвращения подъемного тела из космоса. Когда М2-Ф2 разбился 10 мая 1967 года, ценная информация уже была получена и готовилась к новым разработкам. Пилоты НАСА заявили, что у M2-F2 были проблемы с боковым управлением, поэтому, когда M2-F2 был перестроен в Northrop и переименован в M2-F3, он был модифицирован с дополнительным третьим вертикальным плавником - по центру между кончиками плавников - для улучшения управления. Первый полет М2-Ф3 с пилотом НАСА Биллом Даной за штурвалом состоялся 2 июня 1970 года. Модифицированная машина демонстрировала гораздо лучшую боковую устойчивость и управляемость, чем раньше, и до первого полета 25 ноября 1970 года потребовалось всего три полета на планере. В течение следующих 26 полетов, M2-F3 достиг максимальной скорости 1, 064 миль / ч (Мах 1,6). Максимальная высота, достигнутая аппаратом, составила 7л 500 футов 20 декабря 1972 года, в день его последнего полета, за штурвалом находился пилот НАСА Джон Манке. НАСА подарило аппарат M2-F3 Смитсоновскому институту в декабре 1973 года. В настоящее время он висит в Воздушно-космическом музее вместе с самолетом Х-15 номер 1, который был его ангарным партнером с 1965 по 1969 год. NASA B-52, Tail Number 008, является самолетом-носителем, "материнским кораблем", а также исследовательской авиационной платформой, которая использовалась в различных исследовательских проектах. Самолет модели "В", построенный в 1952 году и впервые поднятый в воздух 11 июня 1955 года, является самым старым B-52 в летном статусе и использовался в некоторых наиболее значимых исследовательских проектах в истории США. Среди значимых проектов, поддерживаемых B-52 008, - X-15, подъемные тела, HiMAT (высокоманевренная авиационная технология), Pegasus, апробация парашютных систем, разработанных для космической программы (твердотопливная ракета-ускоритель и орбитальная тяговая система), X-38. B-52 использовался в качестве ракеты-носителя в 106 полетах X-15 и совершил в общей сложности 159 полетов в рамках этой программы с июня 1959 года по октябрь 1968 года. Информация, полученная в результате весьма успешной программы X-15, способствовала программам пилотируемых космических полетов Mercury, Gemini и Apollo, а также разработке космических кораблей. В период с 1966 по 1975 год B-52 служил стартовым самолетом для 127 из 144 полетов без крыльев. В 1970-х и 1980-х годах B-52 был стартовым самолетом для нескольких самолетов в Центре летных исследований Драйдена, Эдвардс, Калифорния, для изучения спин-стопа, атаки под высоким углом и маневрирования. В их числе исследовательский аппарат 3 / 8 масштаба F-15 / spin (SRV), исследовательский аппарат HiMAT (Highly Manuverable Aircraft Technology) и DAST (дроны для аэродинамических и структурных испытаний). Самолет участвовал в разработке парашютно-десантных систем, используемых для восстановления корпусов твердотопливных ракетных двигателей. Кроме того, в 1990 году она провела восемь испытаний орбитального (космического) тягового желоба. Кроме того, B-52 служил стартовой площадкой для первых шести космических ускорителей Pegasus. За долгие годы эксплуатации B-52 претерпел несколько модификаций. Первая крупная модификация была сделана компанией North American Aviation (сейчас входит в Boeing) в поддержку программы X-15. Это включало в себя создание пусковой панели-станции для контроля состояния перевозимого испытательного аппарата, вырезание большого отверстия в правом бортовом крыле для модификации вертикального хвостового оперения самолета Х-15 и установку пилона крыла, позволяющего B-52 перевозить исследовательские аппараты и испытательные изделия для запуска / сброса с воздуха. На правом крыле, между бортовым пилоном двигателя и фюзеляжем, этот пилон крыла был подвергнут обширным испытаниям перед его использованием. Для каждого испытательного аппарата, который нес B-52, были внесены незначительные изменения в станцию оператора пусковой панели. Изначально разработанный компанией Boeing, B-52 NASA приводится в движение восемью турбореактивными двигателями Pratt & Whitney J57-19, каждый из которых производит 12 000 фунтов тяги. Нормальная стартовая скорость самолета составляла 0,8 Маха (около 530 миль в час), а его нормальная высота падения составляла 40000-45000 футов. Его длина составляет 156 футов, а размах крыла - несколько футов. Самым тяжелым грузом, который он нес, было "Нет". 2 самолета Х-15 по цене 53 100 фунтов. Руководителем проекта самолета является Рой Брайант. NASA: NIX-EC71-2774